Nu de dagen korter worden en de temperatuur omlaag schiet, wil ik eigenlijk alleen nog maar dit: storm buiten, een knetterende open haard, de kinderen spelend in mijn buurt, terwijl ik een een fijne stoel voor me uit staar en af en toe een bladzij lees in het laatste boek van Haruki Murikami. Warme chocolademelk erbij en later een glas mooie rode wijn.
November en december zijn daar de perfecte maanden voor. Het jaar loopt op zijn einde, alles is gedaan. Tijd om je terug te trekken thuis, lekker bij je gezin en je op te laden voor een nieuw jaar. Ik kijk er ieder jaar naar uit. Ik ben fan van de decemberfeesten. Ik vind het eigenlijk wel prettig dat de supermarkten mij in september al vertellen dat december er aan zit te komen. Niet omdat ik al trek heb in kruidnoten, maar als bevestiging dat alles weer goed gaat komen.
Maar terwijl ik uitkijk naar een Sinterklaasfeest als op foto’s uit mijn jeugd en een kerstfeest zoals de Allerhande en de Coca Cola-reclames het presenteren, knaagt er iets van binnen. Want ik weet ook dat het eigenlijk altijd misgaat. Er is helemaal geen rust rond de feestdagen. Ik sta op 5 december ‘s ochtends nog in de speelgoedwinkel cadeautjes te kopen. Net als iedereen ben ik op het laatste moment in de supermarkt om inkopen voor het kerstdiner te doen. En dan zijn de lange vingers voor de tiramisu die ik wilde maken natuurlijk helemaal uitverkocht.
Hoe fijn en gezellig het meestal ook is bij je thuis, er zijn van die momenten dat het helemaal misgaat. Opeens vind je jezelf terug in een situatie waarin je staat te schreeuwen tegen je kind. Hij wil zijn jas niet aan, terwijl het regent en jullie toch al te laat zijn. Of je kind vindt het eten waar je net drie kwartier je best op hebt staan te doen – en waar hij twee weken terug nog van zat te smullen – echt niet te eten en laat dat duidelijk weten. Of hij slaat zijn jongere broertje net iets te hard, terwijl de boel een minuut geleden nog in perfecte harmonie was.
Vuur spreekt tot de verbeelding. Een goed kampvuur is ideaal voor het met gloeiende wangen bakken van heerlijke broodjes. Of als gelegenheid om eindeloos liedjes bij te zingen, het liefst met gitaar natuurlijk. Maar ook, als de kinderen eenmaal slapen, kun je bij het vuur heerlijk dicht tegen elkaar aan gaan zitten en zo de opkomende kou van een frisse zomeravond verdrijven. Ideeën genoeg.